泥炭是園藝栽培中一種重要栽培介質，應用十分廣泛，效果也比較理想。但不同產地的泥炭，由于造炭植物、產地環(huán)境以及分解度的不同，其理化性質有很大不同，從而產生不同的栽培效果。那么如何判斷泥炭的優(yōu)劣呢？
一、根據泥炭的純度和一致性判斷其優(yōu)劣。
優(yōu)質泥炭透氣性好，粗細均勻，質地疏松，富有彈性，不粘手，雜質少，粗灰分含量少，不含泥土。蘚類泥炭生產地地勢高，養(yǎng)分少，主要以蘚類植物為主，因此混入植物較少，純度高，同時由于環(huán)境偏酸，分解度較小，粗灰分含量少。草炭生產地地勢低，養(yǎng)分含量高，生長的植物為高等維管束類植物，且種類多，形成過程中混入物也多，泥炭分解度較大，其純度和一致性較差。此外，受開采方式的影響，對泥炭纖維的粗細和均勻度也有很大影響。生產上應該選擇纖維粗度合適，均勻一致的泥炭。
二、根據泥炭的顏色判斷其優(yōu)劣。
泥炭的顏色有黃、棕黃、褐色、暗褐、黑色等，這與造炭植物和分解度直接相關。由于造炭植物不同，蘚類泥炭顏色較淺，如發(fā)發(fā)得泥炭一般呈黃或黃褐色；草本泥炭多呈棕褐、褐、黑褐色，如國產的廣東泥炭、東北泥炭。另外，隨著泥炭分解度的增加，顏色將由淺變深；隨著混入物的增加，泥炭顏色的一致性會變差。
三、根據泥炭的結構判斷其優(yōu)劣。
泥炭結構主要呈海綿狀、纖維狀或小粒狀，這與泥炭的類型、分解度、灰分含量等有關。蘚類泥炭的結構多為疏松海綿狀，草本泥炭多呈纖維狀結構。隨著泥炭分解度的增加，其植物殘體隨之變細變碎，如弱分解的草本泥炭為粗纖維狀；中、強分解的草本泥炭呈細纖維狀、碎纖維狀或顆粒狀；礦物質含量較高的泥炭呈土狀結構，一般不用于栽培。
四、根據泥炭的分解度判斷其優(yōu)劣。
優(yōu)質的栽培泥炭應具有較小的分解度，從而保持合適的容重和孔隙度，這有利于植物的生長，同時性質也較穩(wěn)定。一般可用泥炭加水后擠壓的方法來確定，具體做法是將泥炭潤濕后用手擠壓，分解度小的泥炭由于含灰分少，擠出的水幾乎透明，放開后會迅速膨脹復原，如加拿大產發(fā)發(fā)得泥炭。分解度大的泥炭含有較多灰分，擠出的水渾濁，甚至為黑色，分解的泥炭會從指縫間流出，手捏后呈泥狀，不會膨脹復原。
五、根據泥炭中灰分含量判斷其優(yōu)劣。
灰分含量和泥炭的分解度直接相關，同時受造炭植物的影響。一般分解度小的泥炭，灰分含量較低，分解度相近的泥炭，隨造炭植物的不同，灰分含量也會有差別。種植者一般可先判斷是屬于哪種類型的泥炭，然后測定其分解度來確定灰分含量。
