長(zhǎng)久以來(lái)，竹子是草還是樹(shù)的問(wèn)題一直困擾著人們。古人說(shuō)過(guò)“草發(fā)成苑，樹(shù)茂成林”，竹子自古也被稱“林”，那么竹子似乎應(yīng)該歸屬樹(shù)類了，那么是否真的如此呢？
草與樹(shù)的區(qū)別關(guān)鍵要看是否有“年輪”。木本植物每過(guò)一年，莖干的橫斷面便增添一圈同心輪紋，然而鋸斷竹子看，里面卻空空如也。由此可知，竹子是“草”，而非“樹(shù)”。
竹既然是草，那為何會(huì)長(zhǎng)得如此高大，莖干又如此堅(jiān)硬呢？竹子屬禾本科多年生常綠植物，與稻、稗等同屬一科。一般的植物僅在莖干頂稍有一個(gè)生長(zhǎng)點(diǎn)，而竹子每個(gè)竹節(jié)的頂梢均有一個(gè)生長(zhǎng)點(diǎn)，所以“雨后春筍”，一夜之間能長(zhǎng)出1米左右。東南亞地區(qū)的竹子甚至一星期能長(zhǎng)10余米，其長(zhǎng)勢(shì)之迅猛，稱植物界的冠軍。另外因竹子是多年生植物，而非一年生，故其莖干高大而堅(jiān)硬。
